Agrotecnio forma part del consorci d’un important nou projecte internacional que combina biotecnologia i intel·ligència artificial per enfortir la seguretat alimentària.
El projecte BIOCRAFT — Crafting System Resilience – from a Holistic Biotech Approach to Smart Crops and Efficient Biomanufacturing — inicia aquest mes el seu recorregut de quatre anys. Es tracta d’un projecte EIC Pathfinder del programa Horitzó Europa que reuneix centres de recerca com Agrotecnio, proveïdors de tecnologia i socis agrícoles de tot Europa per desenvolupar noves varietats de patata i arròs millor adaptades al canvi climàtic. BIOCRAFT impulsarà solucions innovadores per enfortir la sostenibilitat, la resiliència i la competitivitat del sector agroalimentari europeu.
BIOCRAFT té com a objectiu abordar un dels reptes agrícoles més urgents: garantir una producció agrícola resilient i sostenible davant el canvi climàtic. Davant la creixent freqüència de sequeres i onades de calor, així com l’augment de la degradació del sòl, la salinitat i les malalties dels conreus, el projecte combinarà biotecnologia, intel·ligència artificial i ciència dels conreus per ajudar les plantes a resistir millor les pressions ambientals i biològiques.
Coordinat per l’institut Fraunhofer IME (Alemanya), el projecte reuneix un consorci multidisciplinari de quatre països de la Unió Europea: Agrotecnio (Espanya), KPMG Portugal, SGS Portugal, IRIS Technology Solutions (Espanya), SA.PI.SE. Società Agricola (Itàlia), ADV Arròs de Pals (Espanya) i la Universitat Pública de Navarra (Espanya). L’empresa alemanya KWS Saat SE & Co. KGaA hi participa com a soci associat.
«El canvi climàtic planteja reptes urgents per a la producció agrícola i la seguretat alimentària a tot Europa. Mitjançant BIOCRAFT, estem desenvolupant solucions innovadores que ajudaran els conreus a resistir millor les pressions ambientals, alhora que obrin noves oportunitats per a la biomanufactura sostenible», afirma el professor Stefan Schillberg, coordinador del projecte a Fraunhofer IME.
Més resiliència, productivitat i valor nutricional
Durant quatre anys, el consorci desenvoluparà i validarà una nova generació de conreus de patata i arròs amb més resiliència, productivitat i valor nutricional. BIOCRAFT integrarà biotecnologia avançada, intel·ligència artificial, tecnologies de monitoratge de conreus i recerca sobre el microbioma del sòl per millorar el rendiment dels conreus, augmentar-ne la tolerància a l’estrès i promoure un ús més eficient dels recursos naturals.
També s’exploraran enfocaments de biofabricació basats en plantes, convertint la patata i l’arròs en fàbriques sostenibles de dues molècules d’alt valor: IGF1 (factor de creixement semblant a la insulina 1), que afavoreix el creixement i la proliferació cel·lular per a aplicacions de carn cultivada i medicina regenerativa; i el FGF2 (factor de creixement de fibroblasts 2), que afavoreix el creixement de cèl·lules mare i la regeneració de teixits per al cultiu cel·lular, la carn cultivada i aplicacions biomèdiques. S’espera que aquestes activitats generin noves oportunitats per a la biotecnologia europea i contribueixin a la transició cap a una bioeconomia més sostenible.
A més, el projecte abordarà les dimensions regulatòries, ambientals i socials de les tecnologies de conreus de nova generació, donant suport al seu desenvolupament responsable i a la seva futura adopció a Europa. En enfortir la resiliència, la sostenibilitat i la competitivitat del sector agroalimentari europeu, BIOCRAFT aspira a contribuir a la seguretat alimentària d’Europa a llarg termini.
El paper d’Agrotecnio
Agrotecnio és un centre internacional de referència en recerca de biologia molecular vegetal i enginyeria metabòlica. Aportarà a BIOCRAFT la seva experiència en edició genòmica de l’arròs, fisiologia de l’estrès i millora de caràcters nutricionals. «El nostre grup és pioner en sistemes de transformació de cereals, la qual cosa ens permet donar suport al desenvolupament d’aquest projecte amb dades genòmiques, fenotípiques i de microbioma per accelerar la creació de conreus resilients al clima», expliquen els investigadors Paul Christou i Teresa Capell (Agrotecnio-Universitat de Lleida), que afegeixen: «BIOCRAFT contribuirà a situar Catalunya i Espanya a l’avantguarda de la innovació agrícola sostenible mitjançant el desenvolupament de conreus més resilients al canvi climàtic, més productius i més nutritius. Alhora, els coneixements i les tecnologies generades contribuiran a enfortir la seguretat alimentària i a impulsar la bioeconomia mundial».
Aquest projecte ha rebut una finançament de 3,81 milions d’euros del programa de recerca i innovació Horitzó Europa de la Unió Europea, en virtut de l’acord de subvenció núm. 101307230.