Agrotecnio liderarà una infraestructura científica pionera destinada a desenvolupar cereals més resilients i adaptats al canvi climàtic.
La Generalitat de Catalunya invertirà 3,65 milions d’euros entre 2026 i 2028 per construir el nou equipament i posar en marxa les primeres línies de recerca.
Lleida reforçarà el seu posicionament com un dels principals pols d’innovació agroalimentària del sud d’Europa amb la creació del Centre d’Edició Genòmica de Cereals (CEGC). Integrada dins Agrotecnio, aquesta iniciativa impulsarà el desenvolupament de noves varietats de cereals més resilients davant del canvi climàtic, més eficients en l’ús dels recursos i amb una major resistència a plagues i malalties.
El Govern de la Generalitat ha aprovat avui, en Consell de Govern, una inversió de 3,65 milions d’euros per al període 2026-2028 destinada a fer realitat aquest projecte estratègic. Els recursos permetran redactar el projecte constructiu, construir el nou edifici i posar en marxa les primeres línies de recerca.
El nou centre s’ubicarà al campus ETSEAFiV de la Universitat de Lleida (UdL), un entorn de referència en recerca i formació agroalimentària. Aquesta ubicació, fruit de la relació simbiòtica entre ambdues entitats, afavorirà la col·laboració amb els grups de recerca de la Universitat, Agrotecnio i la resta d’agents de l’ecosistema d’innovació de Lleida, potenciant les sinergies entre recerca, transferència de coneixement i sector productiu.
Amb una clara vocació internacional, el CEGC aspira a situar Catalunya entre els territoris capdavanters en l’aplicació de les noves tècniques d’edició genòmica als cereals. La recerca que s’hi desenvoluparà permetrà obtenir varietats més adaptades a les noves condicions climàtiques, amb menys necessitat d’aigua, fertilitzants i productes fitosanitaris, contribuint a una agricultura més competitiva, sostenible i resilient.
La licitació del projecte constructiu es durà a terme de manera imminent, mentre que la de les obres està prevista per a finals de 2026. L’inici de la construcció es preveu per a la segona meitat del 2027 i la posada en funcionament del nou centre, a finals del 2028.
Una tecnologia clau per als cereals del futur
L’edició genòmica és una de les tecnologies amb més potencial per accelerar la millora vegetal. A diferència dels mètodes convencionals, que es basen en encreuaments successius entre plantes, aquestes eines permeten introduir modificacions molt precises en punts concrets del genoma per potenciar característiques d’interès agronòmic.
Entre aquestes tecnologies destaca CRISPR, així com altres sistemes d’última generació, com l’edició de bases o l’edició prime. Aquestes tècniques permeten modificar, corregir o substituir seqüències específiques d’ADN amb una precisió molt superior als mètodes tradicionals i en un temps considerablement més curt.
Gràcies a aquestes eines és possible obtenir cereals més resistents a la sequera, a les altes temperatures o a les malalties, més eficients en l’ús de l’aigua i dels nutrients i amb una millor qualitat nutricional, mantenint sempre els estàndards de seguretat i complint el marc regulador europeu. La recent decisió del Parlament Europeu d’avançar en la regulació de les noves tècniques genòmiques (NGT1) obre una oportunitat per impulsar cultius més resistents, sostenibles i adaptats als reptes del canvi climàtic, reforçant el paper de la recerca i la innovació en el sector agroalimentari.
L’arròs, primer cultiu prioritari
La primera etapa del centre se centrarà en l’arròs, un cultiu estratègic tant des del punt de vista alimentari com econòmic i especialment rellevant a Catalunya, amb zones productores com el Delta de l’Ebre i Pals.
L’arròs afronta desafiaments importants relacionats amb la disponibilitat d’aigua, la salinitat dels sòls, la variabilitat climàtica i la pressió de malalties, fet que el converteix en un model idoni per demostrar el potencial de les noves tècniques d’edició genòmica.
En fases posteriors, el centre ampliarà progressivament la seva activitat a altres cultius d’interès estratègic.
