Nació Digital, la Universidad de Barcelona y Agrotecnio se unen para analizar la evolución de los bosques catalanes durante los últimos 20 años.
Periodistas de Nació Digital e investigadores de la Universidad de Barcelona y Agrotecnio trabajan juntos para investigar el impacto del cambio climático en los bosques de Cataluña. El objetivo principal es calcular qué porcentaje de bosque se ha ganado, perdido o degradado en los últimos 20 años e investigar las causas de estos cambios.
El proyecto “Siguiendo la crisis silenciosa de los bosques: ¿cuántos árboles han muerto o se han visto significativamente afectados por el cambio climático en Cataluña durante los últimos 20 años?” combina periodismo de datos con experiencia científica en ecología forestal y teledetección. La investigación pretende cuantificar, a escala de toda Cataluña, la mortalidad y degradación de los bosques e identificar las especies y zonas geográficas más vulnerables.
La propuesta también analizará las consecuencias de la degradación forestal, entre ellas la acumulación de biomasa y su impacto sobre el riesgo de incendios, así como las pérdidas económicas para el sector forestal y las comunidades rurales.
La investigación forma parte de la Journalism Science Alliance, un programa cofinanciado por la Unión Europea a través del programa Creative Europe que apoya proyectos de periodismo de investigación desarrollados conjuntamente por medios de comunicación e instituciones de investigación.
Satélites y trabajo de campo
Para cuantificar los cambios en la superficie forestal, el proyecto utilizará dos modelos independientes basados en datos de satélite. Los resultados se contrastarán con datos administrativos sobre talas autorizadas, planes de gestión y zonas de conservación, obtenidos mediante solicitudes a la Generalitat, las diputaciones y los ayuntamientos. Esta información permitirá distinguir entre la mortalidad asociada al cambio climático y otras intervenciones planificadas.
El equipo también realizará trabajo de campo en distintas comarcas de Cataluña, con la participación de ingenieros forestales y agentes medioambientales. Las visitas permitirán estudiar los patrones de mortalidad, identificar posibles brotes de plagas vinculados al estrés climático y documentar problemas de regeneración. También se prevén vuelos con drones para obtener imágenes de alta resolución de las copas de los árboles.
Una investigación en formato de reportajes por capítulos
El proyecto se plantea como una investigación periodística en formato de varios reportajes interactivos sobre el estado de los bosques catalanes.
Los diferentes capítulos de la investigación abordarán diversos aspectos de la evolución y el estado de los bosques catalanes, com los incendios forestales, el abandono rural, el cambio forestal, con datos sobre la pérdida y la ganancia de superficie forestal procedentes de las administraciones, el impacto de las urbanizaciones sobre los bosques y la percepción social del bosque.
El proyecto incluirá un gran mapa interactivo de alta resolución que permitirá visualizar los cambios de masa forestal en distintas zonas de Cataluña. La web del proyecto ya es pública y los resultados finales podrían completarse antes de final de año, según la evolución de la investigación y los criterios editoriales.
El equipo investigador
El equipo periodístico está formado por Arnau Urgell, periodista científico y responsable del proyecto; Carlos Albaladejo, periodista de datos; y periodistas ambientales de Nació Digital con experiencia en la cobertura de los impactos del cambio climático en Cataluña.
Por parte de la Universidad de Barcelona y Agrotecnio participan Joel Segarra Torruella, investigador especializado en teledetección forestal, y Andrea González, experta de la UB en análisis de teledetección.