- Una jornada técnica analiza el potencial de la manipulación genética para mejorar la resistencia del arroz a plagas y enfermedades, con el objetivo de fomentar una agricultura más sostenible y respetuosa con el medio ambiente
Un equipo de investigación puntero en biotecnología vegetal ha participado en la jornada técnica “Edición del genoma. Mejorar la inmunidad del arroz cortando el ADN”, organizada por Agrotecnio y la Universidad de Lleida (UdL) con el apoyo del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (DARPA).
El encuentro ha sido promovido por el Grupo de Biotecnología Vegetal Aplicada de Agrotecnio y la UdL, liderado por Paul Christou y Teresa Capell, pioneros a escala mundial en la aplicación de la edición genética para la mejora del arroz.
El objetivo principal de la jornada ha sido analizar cómo las herramientas de edición genética, también conocidas como “tecnología CRISPR”, pueden contribuir a desarrollar variedades de arroz más resistentes a enfermedades como la piricularia o quemado del arroz, causada por el hongo Magnaporthe oryzae, que representa una grave amenaza para el cultivo, especialmente en zonas como el Delta del Ebro.
El investigador ICREA Paul Christou ha inaugurado la jornada con un recorrido por más de 40 años de avances en biotecnología vegetal. Ha subrayado que las herramientas actuales permiten modificar genes concretos sin mantener ADN externo en la planta, un avance que podría propiciar un cambio en la regulación europea sobre estas técnicas.
Por su parte, Teresa Capell, acompañada por los investigadores Xin Huang, Wenshu He y Anna Thepbandit, ha presentado los resultados de diversos proyectos que han identificado y editado genes de sensibilidad en el arroz. Estas modificaciones permiten generar plantas resistentes al hongo eliminando la necesidad de utilizar fungicidas, reduciendo así el impacto ambiental.
El biólogo Ludovic Bassié, también investigador de Agrotecnio y la UdL, ha expuesto los mecanismos naturales de defensa de las plantas y el papel fundamental de los genes de resistencia (R) y sensibilidad (S). Mediante ejemplos aplicados a cultivos como el tomate, el arroz, la patata y el naranjo, ha evidenciado cómo la ingeniería genética puede generar variedades más resistentes a diversas enfermedades.
Finalmente, Sònia Gòmez, técnica del Servicio de Ordenación Agrícola del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, ha abordado las cuestiones normativas asociadas a la edición genética. Ha remarcado la importancia de una armonización reguladora a escala europea para favorecer la innovación, garantizando al mismo tiempo la seguridad alimentaria en un contexto marcado por el cambio climático.
La jornada ha concluido con un taller participativo, donde los asistentes han podido conocer de cerca el proceso experimental para obtener variedades de arroz editadas genéticamente.
Esta actividad se enmarca en el Plan Anual de Transferencia Tecnológica (PATT 2025) y contribuye a posicionar Lleida como un polo de referencia en investigación genómica aplicada a la agricultura sostenible.
