Agrotecnio forma parte del consorcio de un importante nuevo proyecto internacional que combina biotecnología e inteligencia artificial para reforzar la seguridad alimentaria.
El proyecto BIOCRAFT — Crafting System Resilience – from a Holistic Biotech Approach to Smart Crops and Efficient Biomanufacturing — inicia este mes su andadura de cuatro años. Se trata de un proyecto EIC Pathfinder del programa Horizonte Europa que reúne a centros de investigación como Agrotecnio, proveedores de tecnología y socios agrícolas de toda Europa para desarrollar nuevas variedades de patata y arroz mejor adaptadas al cambio climático. BIOCRAFT impulsará soluciones innovadoras para reforzar la sostenibilidad, la resiliencia y la competitividad del sector agroalimentario europeo.
BIOCRAFT tiene como objetivo abordar uno de los retos agrícolas más apremiantes: garantizar una producción agrícola resiliente y sostenible frente al cambio climático. Ante la creciente frecuencia de sequías y olas de calor, así como el aumento de la degradación del suelo, la salinidad y las enfermedades de los cultivos, el proyecto combinará biotecnología, inteligencia artificial y ciencia de los cultivos para ayudar a las plantas a resistir mejor las presiones ambientales y biológicas.
Coordinado por el instituto Fraunhofer IME (Alemania), el proyecto reúne a un consorcio multidisciplinar de cuatro países de la Unión Europea: Agrotecnio (España), KPMG Portugal, SGS Portugal, IRIS Technology Solutions (España), SA.PI.SE. Società Agricola (Italia), ADV Arròs de Pals (España) y la Universidad Pública de Navarra (España). La empresa alemana KWS Saat SE & Co. KGaA participa como socio asociado.
«El cambio climático plantea retos urgentes para la producción agrícola y la seguridad alimentaria en toda Europa. Mediante BIOCRAFT, estamos desarrollando soluciones innovadoras que ayudarán a los cultivos a resistir mejor las presiones ambientales, al tiempo que abren nuevas oportunidades para la biomanufactura sostenible», afirma el profesor Stefan Schillberg, coordinador del proyecto en Fraunhofer IME.
Mayor resiliencia, productividad y valor nutricional
Durante cuatro años, el consorcio desarrollará y validará una nueva generación de cultivos de patata y arroz con mayor resiliencia, productividad y valor nutricional. BIOCRAFT integrará biotecnología avanzada, inteligencia artificial, tecnologías de monitorización de cultivos e investigación sobre el microbioma del suelo para mejorar el rendimiento de los cultivos, aumentar su tolerancia al estrés y promover un uso más eficiente de los recursos naturales.
También se explorarán enfoques de biofabricación basados en plantas, convirtiendo la patata y el arroz en fábricas sostenibles de dos moléculas de alto valor: IGF1 (factor de crecimiento similar a la insulina 1), que favorece el crecimiento y la proliferación celular para aplicaciones de carne cultivada y medicina regenerativa; y FGF2 (factor de crecimiento de fibroblastos 2), que apoya el crecimiento de células madre y la regeneración de tejidos para el cultivo celular, la carne cultivada y aplicaciones biomédicas. Se espera que estas actividades generen nuevas oportunidades para la biotecnología europea y contribuyan a la transición hacia una bioeconomía más sostenible.
Además, el proyecto abordará las dimensiones regulatorias, ambientales y sociales de las tecnologías de cultivo de nueva generación, apoyando su desarrollo responsable y su futura adopción en Europa. Al reforzar la resiliencia, la sostenibilidad y la competitividad del sector agroalimentario europeo, BIOCRAFT aspira a contribuir a la seguridad alimentaria de Europa a largo plazo.
El papel de Agrotecnio
Agrotecnio es un centro internacional de referencia en investigación de biología molecular vegetal e ingeniería metabólica. Aportará a BIOCRAFT su experiencia en edición genómica del arroz, fisiología del estrés y mejora de caracteres nutricionales. «Nuestro grupo es pionero en sistemas de transformación de cereales, lo que nos permite apoyar el desarrollo de este proyecto con datos genómicos, fenotípicos y de microbioma para acelerar la creación de cultivos resilientes al clima», explican los investigadores Paul Christou y Teresa Capell (Agrotecnio-Universitat de Lleida), quienes añaden: «BIOCRAFT contribuirá a situar Cataluña y España a la vanguardia de la innovación agrícola sostenible mediante el desarrollo de cultivos más resilientes al cambio climático, más productivos y más nutritivos. Al mismo tiempo, los conocimientos y las tecnologías generadas contribuirán a reforzar la seguridad alimentaria y a impulsar la bioeconomía mundial».
Este proyecto ha recibido una financiación de 3,81 millones de euros del programa de investigación e innovación Horizonte Europa de la Unión Europea, en virtud del acuerdo de subvención n.º 101307230.