Un nuevo desayuno del ciclo BreakfastforInno da a conocer esta red europea que facilita a las empresas el ensayo de tecnologías agroalimentarias.
Un robot autónomo que utiliza luz ultravioleta para combatir los hongos ha conseguido una eficacia un 25 % superior a la de los fungicidas ecológicos en un ensayo realizado en un cultivo de calabacín. La capacidad del robot se ha probado en el marco de AgrifoodTEF, una red financiada por la Comisión Europea y el Ministerio de Agricultura que facilita a las empresas agroalimentarias el acceso a infraestructuras y servicios para probar soluciones innovadoras en entornos reales. La iniciativa se ha dado a conocer hoy en un nuevo desayuno del ciclo BreakfastforInno, organizado por Agrotecnio, el Parc Agrobiotech Lleida y la Diputació de Lleida.
La tecnología validada es una solución desarrollada por la empresa Agrikola.AI para controlar las enfermedades fúngicas mediante luz ultravioleta de tipo C (UVC), sin aplicar fungicidas químicos. La solución combina los robots autónomos Wagus UVC, que realizan los tratamientos en el campo, con Nimbus, una plataforma en la nube desde la que se planifican y supervisan.
En un ensayo realizado en un cultivo de calabacín, bajo la supervisión científica de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), el dispositivo registró una eficacia un 25 % superior a la de los tratamientos con fungicidas ecológicos. Los resultados demostraron la capacidad de la radiación UVC para controlar las enfermedades fúngicas, hasta el punto de que todos los calabacines alcanzaron la madurez comercial sin presentar síntomas. Así lo ha explicado Fran García, profesor e investigador de la EEABB-UPC y miembro del grupo de investigación PLAANET y del centro TECNIO AgroTechUPC.
Las pruebas también se han llevado a cabo en cultivos de lechuga y cebolla en el delta del Llobregat, el Maresme y Lleida. En el caso de la lechuga, todas las plantas alcanzaron la madurez comercial con una calidad adecuada para el mercado. Según ha explicado Ricard Pardell, CEO y fundador de Agrikola.AI, los resultados de los ensayos en estos cultivos mostraron una eficacia comparable a la de los tratamientos ecológicos y convencionales utilizados como referencia.
Desde Nimbus, los agricultores pueden definir las parcelas, los cultivos y las actividades agrícolas. El sistema incorpora cámaras y sensores que recopilan datos de los cultivos y de las condiciones ambientales y, a partir de esta información, genera automáticamente las órdenes que deben ejecutar los robots.
En cuanto a la viabilidad económica, Pardell ha presentado cálculos que sitúan el ahorro potencial en tratamientos fitosanitarios en hasta un 77 % en el caso del calabacín y hasta un 73 % en el de la lechuga, con una automatización completa del sistema. Las estimaciones tienen en cuenta la amortización del robot a diez años, el mantenimiento, el seguro y los costes variables de cada aplicación.
AgrifoodTEF, una red europea para acercar la innovación al sector agroalimentario
El caso del robot de Agrikola.AI es un ejemplo de las posibilidades que ofrece AgrifoodTEF (European Testing and Experimentation Facilities for Agrifood Innovation), una red europea de instalaciones de prueba y experimentación que facilita a las empresas el acceso a servicios especializados para evaluar y validar soluciones basadas en inteligencia artificial y robótica.
El objetivo es comprobar el funcionamiento de estas tecnologías en entornos reales y facilitar su transición desde las fases avanzadas de desarrollo hasta su aplicación en el mercado. La iniciativa agrupa a 37 entidades de diez países europeos y cuenta con un presupuesto de 60 millones de euros para el periodo 2023-2027.
Roberto García, catedrático de la UdL y representante de AgrifoodTEF en España, ha explicado que los servicios están dirigidos principalmente a empresas que desarrollan tecnologías para el sector agroalimentario y necesitan comprobar su funcionamiento antes de comercializarlas. La red permite validar soluciones que se encuentran en niveles de madurez tecnológica elevados, entre TRL 6 y TRL 8. Además, García ha señalado que las pequeñas y medianas empresas pueden beneficiarse de descuentos de hasta el 100 % en el coste de los servicios de validación.
En España, AgrifoodTEF está integrada por nueve socios distribuidos en tres áreas geográficas: noroeste (Gradiant, Axencia Galega da Calidade Alimentaria y DATAlife), sur (Universidad de Córdoba e Hispatec) y nordeste. En esta última área participan la Universitat de Lleida, Agrotecnio, el Centre d’Estudis Porcins y el Parc Agrobiotech Lleida, con una actividad especialmente centrada en los sectores porcino y frutícola, así como en los espacios de datos agroalimentarios.
El ciclo BreakfastforInno celebrará su última sesión de 2026 el próximo 10 de diciembre con una jornada dedicada a las plantas aromáticas y medicinales y sus aplicaciones en los ámbitos de la salud, la alimentación y la cosmética.
AgrifoodTEF es un proyecto cofinanciado por el programa Europa Digital de la Unión Europea (acuerdo número 101100622).
