Personal investigador

Las mejoras en el rendimiento de los cultivos, tanto en términos de productividad como de eficiencia en el uso de los recursos, seguirán siendo uno de los principales objetivos de la agronomía y, naturalmente, un objetivo central de cualquier programa de mejora genética o de toma de decisiones agronómicas. El enfoque eminentemente empírico de prueba y error utilizado tanto en el mejoramiento de cereales (principalmente la selección por rendimiento per se) como en el diseño de la gestión de cultivos (principalmente la determinación de las respuestas de rendimiento a prácticas concretas) ha tenido éxito en el pasado a la hora de aumentar los rendimientos, Sin embargo, no ha logrado evitar los riesgos medioambientales, frecuentemente asociados a la productividad. Existe un consenso cada vez mayor en que, para aumentar la probabilidad de mantener la tasa de aumento de la productividad lograda hasta ahora por los productores de cereales/agrónomos, pero con una interacción más respetuosa con el medio ambiente natural y la prevención de la contaminación del suelo, el aire y el agua, es necesario adoptar un enfoque analítico para comprender la fisiología fundamental de los cultivos y aplicar elementos de esta disciplina tanto al cultivo como a la gestión propuesta. Además, mejorar nuestro conocimiento de las bases fisiológicas del rendimiento de los cultivos en condiciones de campo también ayudaría (i) a los programas de mejora genética a facilitar el uso de la biología molecular para mejorar el potencial de rendimiento de los cultivos de cereales y reducir el tamaño y los costes de los programas de mejora genética modernos; y (ii) los programas de agronomía, aumentando la eficiencia en el uso de los recursos y desarrollando técnicas que requieran niveles más bajos de recursos utilizados de manera más eficiente y que, por lo tanto, sean más respetuosas con el medio ambiente, al tiempo que mejoran el rendimiento. Se espera que este tipo de mejora (en la que la fisiología de los cultivos de cereales puede ayudar a la mejora genética y la agronomía, de forma colectiva e interactiva) suponga una mejora simultánea tanto de la productividad como de la sostenibilidad.