«Norte y sur: Ciencia para la prevención» combina ciencia, teatro y juegos educativos para explicar cómo las desigualdades sociales y económicas condicionan la salud.
¿Cómo explicar a niños y jóvenes por qué una misma enfermedad puede tener consecuencias muy diferentes según el lugar en el que se vive? Esta es una de las preguntas que plantea «Norte y Sur: Ciencia para la Prevención», un proyecto impulsado por Agrotecnio que quiere acercar el conocimiento científico sobre la leishmaniosis en las aulas y fomentar la reflexión sobre las desigualdades en el ámbito de la salud.
Coordinada por la doctora Diana Gassó, profesora de la Universitat de Lleida (UdL) e investigadora de Agrotecnio, la iniciativa parte de una experiencia de investigación y cooperación desarrollada en Karamoja, en el noreste de Uganda, y traslada los aprendizajes obtenidos sobre el terreno al ámbito educativo de Cataluña, la Comunidad Valenciana y Andorra.
El proyecto combina contenidos científicos con teatro, juegos y otros recursos pedagógicos para explicar cómo se transmiten las enfermedades causadas por vectores, qué factores ambientales y sociales influyen en la salud y por qué el acceso a la prevención y al tratamiento no es igual en todo el mundo.
De la investigación a las aulas
La iniciativa tiene su origen en 2024, a raíz de una actuación de la ONG veterinaria andorrana Daktari en la región de Karamoja, una de las zonas afectadas por la leishmaniosis visceral en África oriental. Ante la necesidad de disponer de más evidencias científicas sobre la enfermedad en este territorio, en enero de 2025 y enero de 2026 cuatro investigadores vinculados al proyecto realizaron estancias de campo financiadas por la Unidad de Cooperación y Solidaridad de la UdL.
Durante estas estancias, el equipo estudió los vectores de la leishmaniosis, comparó diferentes sistemas para capturar flebótomos —los insectos que transmiten el parásito causante de la enfermedad— e investigó el papel de los animales en la transmisión. Entre los sistemas evaluados había una trampa de bajo coste desarrollada en el marco del proyecto FleboCollect.
Ahora, el proyecto quiere aprovechar esta experiencia para acercar la ciencia a los centros educativos y abrir un espacio de reflexión sobre la relación entre la salud, el entorno y las condiciones de vida.
Maletas didácticas para aprender jugando
Para ello, se crearán tres maletas didácticas itinerantes, adaptadas a los contextos educativos de Cataluña, la Comunidad Valenciana y Andorra. Los materiales se basarán en recursos utilizados en Uganda y se desarrollarán con la participación de personal investigador y profesionales de la educación y las artes.
Las maletas incluirán una obra de teatro con títeres, ejemplares de flebótomos, lupas, juegos educativos, recursos audiovisuales y guías para el profesorado. También se traducirá y editará en catalán un cuento, del que está previsto publicar 500 ejemplares para que los niños puedan compartir con sus familias lo que han aprendido.
Las actividades incorporarán metodologías como el aprendizaje basado en juegos, con el objetivo de que el alumnado no sea únicamente receptor de los contenidos, sino que participe activamente en el proceso de aprendizaje.
La prueba piloto tendrá, además, una dimensión intergeneracional: el alumnado de secundaria o de los últimos cursos de primaria preparará representaciones teatrales y actividades divulgativas para compartir los conocimientos con niños más pequeños y personas mayores. De este modo, los estudiantes aprenderán sobre la enfermedad y, al mismo tiempo, se convertirán en transmisores del conocimiento científico.
Una misma enfermedad con efectos desiguales
La leishmaniosis visceral es una enfermedad parasitaria que puede ser mortal si no se trata. En Karamoja, afecta especialmente a niños y comunidades pastoriles, que a menudo tienen dificultades para acceder a los servicios sanitarios.
Esta realidad servirá para plantear en las aulas una cuestión que va más allá de la propia enfermedad: ¿cómo influyen las condiciones sociales, económicas y ambientales en las posibilidades de prevenirla y tratarla?
Las actividades también permitirán introducir el concepto de One Health o una sola salud, que entiende la salud humana, animal y ambiental como dimensiones interconectadas. Asimismo, se abordará la relación entre el cambio climático y las enfermedades transmitidas por vectores, ya que el aumento de las temperaturas puede favorecer la expansión de algunos insectos hacia zonas en las que antes eran menos habituales.
El proyecto tendrá una duración prevista de 18 meses. Para evaluar sus resultados, se compararán los conocimientos del alumnado antes y después de las actividades y se recogerán valoraciones cualitativas sobre la experiencia educativa.
El objetivo final es disponer de materiales y guías pedagógicas que puedan reutilizarse en otros centros educativos una vez finalizada la prueba piloto. El cuento y los recursos digitales también contribuirán a dar continuidad a la iniciativa y ampliar su alcance.